LLLP – Low-Level Laser/Light Therapy

Hva er LLLP?

LLLP er behandling av hodebunnen med lavintensivt rødt lys fra laserdioder eller lysdioder. Lyset er ikke varmt og skjærer ikke i vevet slik kirurgisk laser gjør. Behandlingen leveres via hjelmer, kammer eller paneler og gjentas med korte økter over en lengre periode. Den er smertefri og har svært få bivirkninger.

Navnet forvirrer noen, fordi «laser» for de fleste betyr noe som skjærer eller brenner. Det er ikke tilfellet her. Det avgjørende ordet er low-level: intensiteten er så lav at lyset verken varmer opp eller skader vevet. Derfor kalles prinsippet også fotobiomodulasjon, altså at lys påvirker cellenes funksjon i stedet for å ødelegge vev.

LLLP eller LLLT?

De to forkortelsene dekker i praksis det samme prinsippet. LLLT, Low-Level Laser Therapy, er uttrykket som oftest opptrer i faglitteraturen og i studier. LLLP brukes som betegnelse på det samme behandlingsområdet og rommer både laser- og lyskilder, noe som er praktisk, fordi mange apparater i dag bruker lysdioder i stedet for egentlige laserdioder. Møter du begge uttrykkene, er det som utgangspunkt den samme typen behandling som beskrives.

Slik leveres behandlingen

• Hjelmer og capser. Dekker hele hodebunnen på én gang og brukes vanligvis hjemme.
• Kammer og håndholdte apparater. Føres over hodebunnen i seksjoner og krever at man selv holder styr på tid og dekning.
• Paneler. Brukes vanligvis i klinikk, der man sitter under en fast enhet.

Formfaktoren endrer ikke prinsippet, men den påvirker hvor konsekvent behandlingen faktisk blir gjennomført, og det har betydning, fordi LLLP krever at man holder ut over lang tid.

Hvordan fungerer Low-Level Laser/Light Therapy?

Lyset antas å stimulere energiproduksjonen i cellene i hårsekkene og forbedre mikrosirkulasjonen i hodebunnen, noe som teoretisk kan støtte hårveksten og forlenge den aktive vekstfasen. Mekanismen er en forklaringsmodell, ikke en endelig fastslått kjede av årsak og virkning, og det er verdt å holde fast ved når effekten skal vurderes.

Forklaringen som oftest gis, handler om energiproduksjonen i cellene. Rødt lys i bestemte bølgelengder antas å bli tatt opp i mitokondriene, den energiproduserende delen av cellen, og dermed øke aktiviteten deres. En hårfollikkel i vekstfasen er stoffskifteaktiv og krever energi, og tanken er at økt aktivitet kan støtte den prosessen.

I tillegg kommer to andre mekanismer som ofte nevnes: forbedret mikrosirkulasjon, altså blodgjennomstrømning i de minste karene rundt follikkelen, og en demping av betennelse i hodebunnen.

Hva det ikke gjør

LLLP påvirker ikke hormonet DHT, som er den drivende faktoren ved arvelig hårtap. Det er den viktigste enkeltforskjellen mellom lysbehandling og de medisinske behandlingene, og den forklarer hvorfor lys realistisk kan støtte, men ikke stoppe, et arvelig hårtap. Om mekanismen bak arvelig hårtap, se årsaker til hårtap.

Så hvor sterk er dokumentasjonen?

Vi beskriver den som mild, og det er en bevisst formulering. Det finnes studier som viser en målbar effekt, og det finnes godkjente apparater på markedet. Det er mer enn det som kan sies om mange alternative behandlinger. Men effektstørrelsen er beskjeden sammenlignet med Finasterid og Minoxidil, og det er derfor LLLP i vår gjennomgang plasseres som supplement og ikke som fundament.

Hvem kan LLLP være relevant for?

LLLP er mest relevant ved tidlig til moderat fortynning, der det fortsatt er hår å støtte, og for den som ønsker et supplement uten systemiske bivirkninger, eller som ikke kan eller vil bruke medisiner. Den er derimot ikke et realistisk valg der hodebunnen allerede er helt bar, siden lys ikke kan aktivere follikler som ikke lenger finnes.

Der det kan gi mening

• Tidlig til moderat fortynning. Det må være follikler igjen å støtte. Jo tidligere, desto mer er det å arbeide med.
• Som supplement til medisinsk behandling. Det er den bruken dokumentasjonen best støtter.
• Når medisiner ikke er en mulighet. Noen kan eller vil ikke bruke Finasterid eller Minoxidil. Her er lys en av de få gjenværende mulighetene uten systemiske bivirkninger, om enn med mer beskjeden effekt.
• Diffus fortynning hos kvinner. Se hårtap hos kvinner, der behandlingsvalgene ofte er andre enn hos menn.
• Etter en hårtransplantasjon. Se avsnittet lenger nede.

Der det ikke er svaret

• Helt bare områder. Er folliklene borte, kan lys ikke kalle dem tilbake. Her er en transplantasjon den eneste muligheten for å få hår igjen.
• Som eneste behandling ved fremskredet arvelig hårtap. Effekten er for beskjeden til å bære oppgaven alene.
• Hvis årsaken ikke er avklart. Skyldes hårtapet en mangel eller en sykdom, behandles den først.

Om når kirurgi blir det realistiske valget, se hvem som er kandidat til en hårtransplantasjon.

Fordeler ved LLLP

De reelle fordelene er at behandlingen er smertefri, at den har svært få bivirkninger, at den ikke påvirker kroppen systemisk, og at den kan gjennomføres hjemme. Ulempene er at effekten er mild, at den krever at man holder ut over lang tid, og at apparatene kan være dyre i innkjøp.

• Smertefri. Lyset er ikke varmt, og behandlingen merkes stort sett ikke.
• Nesten ingen bivirkninger. Det er den viktigste grunnen til at behandlingen i det hele tatt er attraktiv til tross for den beskjedne effekten.
• Ingen systemisk påvirkning. I motsetning til tablettbehandling påvirkes ikke kroppen som helhet.
• Kan gjøres hjemme. Hjelmer og capser krever ikke at du møter opp noe sted.
• Kan kombineres. Lysbehandling utelukker verken medisiner, støttende behandlinger eller kirurgi.

Og det som må med i regnestykket

Effekten er mild, og den kommer langsomt. Behandlingen må gjentas regelmessig i måneder før noe kan vurderes, og slutter man, forsvinner den effekten som måtte være der. Utstyr til hjemmebruk har dessuten en betydelig innkjøpspris, som er verdt å holde opp mot hva de best dokumenterte behandlingene koster.

Slik foregår behandlingen

Et forløp bør begynne med en vurdering av hodebunnen og en avklaring av hva som driver hårtapet, deretter en plan for hvor lysbehandling passer inn i forhold til den øvrige behandlingen. Selve behandlingen består av korte, gjentatte økter over måneder, med oppfølging underveis. Den konkrete varigheten og hyppigheten følger apparatet som brukes.

1. Konsultasjon. Hårtapets mønster, forløp og familiær disposisjon gjennomgås.
2. Vurdering av hodebunnen. Gjerne med trikoskopi, slik at det kan vurderes hvor mye det egentlig er å støtte.
3. Avklaring av årsaken. Lys behandler ikke en mangel eller en sykdom, og slikt må finnes først.
4. Plan. Blant annet, og særlig, hvor lysbehandling hører hjemme i forhold til den øvrige behandlingen.
5. Behandling. Korte, gjentatte økter etter apparatets anvisning.
6. Oppfølging. Med bilder tatt i samme lys og fra samme vinkler, slik at en beskjeden effekt i det hele tatt kan leses av.

Nettopp fordi effekten er mild, er standardiserte bilder viktigere her enn ved behandlinger med tydelig virkning. Uten dem er det nesten umulig å avgjøre om noe har flyttet seg.

Hvor ofte skal LLLP utføres?

Behandlingen gis i korte, gjentatte økter flere ganger i uken over en lengre periode, men den nøyaktige varigheten og hyppigheten følger anvisningen for det konkrete apparatet og kan ikke oppgis generelt. Vi oppgir ikke et fast skjema, siden det varierer mellom apparater. Det vesentlige er at behandlingen er vedvarende: effekten opprettholdes bare så lenge den fortsetter.

To ting er verdt å forstå om hyppigheten.

Det er ikke et kurs du gjennomfører. LLLP er ikke en kur med en sluttdato. Slutter behandlingen, opphører den effekten som måtte være der. Det gjelder for øvrig også de medisinske behandlingene mot arvelig hårtap, og det er en av de viktigste tingene å ha forstått før man setter i gang.

Utholdenhet er den reelle begrensningen. En behandling som skal gjentas flere ganger i uken i årevis, står og faller med om den faktisk blir gjort. Det er ofte her forløp strander, snarere enn på apparatets tekniske spesifikasjoner. Velg derfor den løsningen du realistisk kommer til å bruke.

Følg alltid produsentens anvisning for apparatet du bruker, eller klinikkens anvisning hvis behandlingen gis der. Vi finner ikke opp et skjema som skal gjelde på tvers av apparater med forskjellige bølgelengder og styrker.

Når kan man forvente resultater?

Hår vokser langsomt, så en endring kan først leses av etter måneder, ikke uker. Resultatene varierer fra person til person og avhenger av hvor langt hårtapet er kommet, og hva som ellers inngår i behandlingen. Siden effekten er mild, handler det typisk om å bremse eller stabilisere snarere enn om synlig ny vekst, og det er ikke uvanlig at resultater uteblir.

Det ville være misvisende å love en tidslinje. Det som kan sies med rimelig sikkerhet, er at hårets vekstsyklus setter grensen: uansett behandling tar det måneder før noe kan ses. Enhver behandling som beskrives som virksom i løpet av få uker, bør møtes med skepsis.

Hva «virker» realistisk betyr her

Ved en mild behandling er det viktigste utfallet sjelden tydelig ny vekst, men at fortynningen går langsommere, eller at tilstanden stabiliseres. Det er en reell gevinst, men det er en annen type gevinst enn den markedsføringsbilder ofte antyder, og den er vanskeligere å få øye på uten systematiske bilder.

Og hvis det ikke skjer noe

Det forekommer. Resultatene varierer, og en mild behandling virker ikke for alle. Avtal på forhånd når du gjør opp status, og hva du gjør hvis det ikke har skjedd noe til da. Hvordan resultater generelt bør vurderes over tid, går vi gjennom under langtidsholdbarhet.

LLLP sammenlignet med andre behandlinger mot hårtap

Målt på dokumentasjon står Finasterid og Minoxidil sterkest og utgjør fundamentet ved arvelig hårtap. LLLP hører sammen med mikronåling og PRP til supplementene. En hårtransplantasjon løser noe annet, nemlig områder der folliklene er borte, og SMP endrer bare utseendet. Ingen av dem er generelt best: de har forskjellige roller.

Poenget er rekkefølgen, ikke rangeringen. Bygg nedenfra: et supplement oppå et fundament er fornuftig, mens et supplement i stedet for et fundament sjelden er det. Den fulle gjennomgangen av dokumentasjonen finner du under behandling av hårtap uten kirurgi.

LLLP og hårtransplantasjon

De to utelukker ikke hverandre. Rødt lys nevnes blant de alternative behandlingene som teoretisk kan støtte tilheling og vekst etter en transplantasjon, og det er også relevant for å ta vare på det håret du har igjen utenfor det transplanterte området. Timingen må avtales med klinikken som har operert, siden hodebunnen trenger ro i tilhelingsfasen.

Det er to forskjellige grunner til å vurdere lysbehandling rundt en transplantasjon, og de er verdt å holde fra hverandre.

Etter inngrepet

Rødt lys er blant de bedre dokumenterte alternative behandlingene i tiden etter en transplantasjon, der tanken er at det kan støtte tilheling og vekst. Effekten er fortsatt mild, og det er ikke noe som avgjør om en operasjon lykkes. Det avgjørende i den fasen er å følge klinikkens etterbehandling nøye, og det går vi gjennom under etterbehandling.

Håret som ikke er transplantert

Dette er ofte det oversette punktet. En transplantasjon flytter hår dit det mangler, men den stopper ikke hårtapet i det opprinnelige håret rundt. Fortsetter fortynningen der, kan resultatet med tiden komme til å se usammenhengende ut. Derfor er en langsiktig plan for det gjenværende håret en del av enhver seriøs behandlingsplan, og her kan LLLP inngå som supplement.

Viktig om timingen

Ikke start lysbehandling på et nyoperert område uten å ha avtalt det med klinikken. Hodebunnen trenger ro mens graftene fester seg, og hva som kan legges oppå og når, er klinikkens beslutning.

Er LLLP trygt?

LLLP regnes som en av de mest skånsomme behandlingene mot hårtap, med svært få rapporterte bivirkninger, og lyset er ikke varmt nok til å skade vevet. Ingen behandling er likevel helt uten risiko. Øynene bør beskyttes mot direkte lys, aktive hudlidelser i hodebunnen bør vurderes først, og enkelte legemidler kan gjøre huden mer lysfølsom.

Vår gjennomgang av de ikke-kirurgiske behandlingene beskriver lysbehandling som smertefri og nesten uten bivirkninger, og det er en rimelig beskrivelse. Men «nesten uten» er ikke det samme som «uten», og det er noen forhold som bør nevnes:

• Øynene. Se ikke direkte inn i lyskilden. Ordentlig utstyr er konstruert slik at det ikke er mulig ved normal bruk.
• Lysfølsomhet. Enkelte legemidler og hudtilstander gjør huden mer følsom for lys. Bruker du faste medisiner, så spør legen din.
• Hudlidelser i hodebunnen. Aktivt eksem, psoriasis eller infeksjon bør vurderes før behandlingen settes i gang.
• Forbigående irritasjon. Lett rødhet eller tørrhet i hodebunnen forekommer.
• Kvaliteten på utstyret. Sikkerhetsprofilen forutsetter at apparatet holder seg innenfor de intensitetene det er beregnet for.

Er du gravid, ammer, eller har du en kronisk sykdom eller en kjent lysfølsomhet, bør du drøfte behandlingen med fastlegen din først.

Etterbehandling og daglig pleie

LLLP krever ingen egentlig etterbehandling: det er ingen sårtilheling, ingen restitusjon og ingen begrensninger etterpå. Det som betyr noe, er den generelle tilstanden i hodebunnen og at behandlingen faktisk blir gjennomført regelmessig. En ren hodebunn uten produktrester gir dessuten lyset bedre tilgang.

Fordi det verken skjæres eller stikkes, er det ingenting som skal gro. Til gjengjeld er det noen praktiske forhold som har betydning for om behandlingen gir mening:

• Ren hodebunn. Tykke lag med stylingprodukter mellom lyskilden og huden er ikke hensiktsmessig.
• Regelmessighet. Det er den enkeltfaktoren som betyr mest. En hjelm i skapet virker ikke.
• Rengjøring av utstyret. Følg produsentens anvisning.
• Det øvrige grunnlaget. Lys oppå røyking, dårlig søvn og en ubehandlet mangel gir lite igjen. Fundamentet først.

Skal du kombinere lysbehandling med noe som påvirker huden, for eksempel mikronåling eller behandlinger som bryter hudbarrieren, så avtal rekkefølgen med den som utfører dem.

Hva bør du spørre om før du investerer?

Få oppgitt apparatets bølgelengde og effekt, hva produsenten selv dokumenterer, hva den samlede prisen er, og hva returretten er. Ved et klinikkforløp: hvor mange behandlinger som inngår, hva hele forløpet koster, og hva som skjer når det avsluttes. Og viktigst: be om å få forklart hvor lysbehandling hører hjemme i forhold til den øvrige behandlingen din.

• Hvilken bølgelengde og effekt bruker apparatet?
• Hvilken dokumentasjon viser produsenten eller klinikken konkret til?
• Hva koster det samlet, og er det returrett hvis det ikke virker for meg?
• Hvor ofte og hvor lenge må jeg bruke det, realistisk sett?
• Hvilken effekt forventes i mitt tilfelle, og når gjør vi opp status?
• Hva gjør vi hvis det ikke har skjedd noe til da?
• Hvor passer det inn i forhold til det som er bedre dokumentert?

Det siste spørsmålet er det viktigste. Blir et supplement presentert som et alternativ til de behandlingene som har den sterkeste dokumentasjonen, er det ikke rådgivning, men salg. Se varselsignaler du bør kjenne og slik velger du klinikk.