L'OHB et la réduction du gonflement postopératoire

La recherche publiée sur l'OHB a-t-elle réellement mesuré une réduction du gonflement postopératoire ?

Non : la recherche publiée sur l'OHB en greffe de cheveux n'a jamais rapporté l'œdème comme critère de jugement. L'essai randomisé de Fan a mesuré la chute précoce, les démangeaisons, la folliculite et la survie à neuf mois ; le rapport de cas de Giardiello portant sur cinq patients a mesuré la disparition des croûtes, une intégration des greffons de 97-99 %, une récupération moyenne de 2,8 jours et des scores de douleur. Les affirmations sur le gonflement sont extrapolées, et non mesurées.

La réduction du gonflement postopératoire est l'un des bénéfices les plus fréquemment mis en avant pour l'oxygène hyperbare après une greffe de cheveux. On comprend aisément pourquoi : l'œdème du front et de la région périorbitaire est la complication précoce la plus visible, il culmine autour des jours deux à quatre, et un traitement qui promettrait de le prévenir serait réellement attrayant.

La difficulté est que la recherche clinique publiée sur l'OHB en greffe de cheveux n'a pas rapporté l'œdème comme critère de jugement. L'essai randomisé de Fan et ses collègues a rapporté le taux de chute précoce, les démangeaisons, la folliculite et la survie à neuf mois. Le rapport de cas de Giardiello et ses collègues, portant sur cinq patients, a décrit la disparition des croûtes en trois à cinq jours, une intégration des greffons de 97-99 %, un temps de récupération moyen de 2,8 jours et des scores de douleur en baisse dès le troisième jour.

Lorsqu'une clinique vous dit que l'OHB réduit le gonflement, elle ne cite donc pas un résultat mesuré issu de la littérature sur la greffe de cheveux. Elle peut extrapoler à partir d'un mécanisme, de la pratique hyperbare générale ou de sa propre observation non contrôlée.

Existe-t-il un mécanisme plausible pour que l'OHB réduise le gonflement après une greffe ?

Oui : l'œdème est inflammatoire, et Dong et Jin ont proposé que le bénéfice de l'OHB puisse être anti-inflammatoire, en citant une moindre expression d'IL-6, d'IL-12p40, de MIP-1β et de PDGF-BB ; la revue de Thom décrit une OHB qui module la signalisation inflammatoire. La baisse des démangeaisons et de la folliculite (critères inflammatoires) dans l'essai de Fan apporte un soutien indirect, mais cela reste une hypothèse, et non un résultat.

L'argument mécanistique est réellement cohérent.

L'œdème postopératoire est un phénomène inflammatoire. Dong et Jin, répondant à l'essai de Fan, ont proposé qu'une partie du bénéfice observé puisse être anti-inflammatoire, en citant des travaux montrant que l'oxygène hyperbare réduit l'expression locale de facteurs inflammatoires, notamment IL-6, IL-12p40, MIP-1β et PDGF-BB. La revue de Thom décrit de même un oxygène hyperbare agissant par des espèces réactives qui modulent la signalisation inflammatoire plutôt que par la simple amélioration de l'apport d'oxygène.

Ce que l'essai a effectivement mesuré apporte aussi un soutien indirect. Les démangeaisons et la folliculite sont des critères inflammatoires, et les deux ont nettement diminué dans le groupe OHB. Un traitement qui réduit les complications inflammatoires postopératoires pourrait fort bien réduire aussi le gonflement inflammatoire.

C'est une hypothèse raisonnable. Ce n'est pas un résultat.

Qu'est-ce qui cause réellement le gonflement après une greffe de cheveux ?

Le gonflement après une greffe est surtout dû au volume de liquide de tumescence infiltré dans le cuir chevelu, que la gravité entraîne vers l'avant et vers le bas ; des séances plus importantes et davantage de sites receveurs l'accentuent encore. La position de la tête (dormir surélevé), l'utilisation de corticoïdes périopératoires et la variation individuelle influent aussi sur l'importance du gonflement, autant de facteurs que les soins postopératoires ordinaires gèrent déjà.

Il vaut la peine de remettre l'éventuelle contribution en proportion, car l'œdème après une greffe de cheveux a des causes bien comprises, déjà prises en charge par les soins postopératoires ordinaires.

• Le volume de liquide de tumescence. De grandes quantités d'anesthésique et de solution de tumescence sont infiltrées dans le cuir chevelu. La gravité les entraîne vers l'avant et vers le bas au cours des jours suivants.
• L'importance de la séance. Des séances plus importantes impliquent plus de sites receveurs, plus d'infiltration et plus de gonflement.
• La position de la tête. Dormir surélevé durant les premières nuits est la mesure pratique la plus efficace à elle seule.
• L'utilisation de corticoïdes. Certains chirurgiens prescrivent une courte cure de corticoïdes périopératoire précisément pour limiter l'œdème.
• La variation individuelle. Certains patients gonflent beaucoup et d'autres à peine avec la même intervention.

Dans ce contexte, un complément devrait produire un effet important pour être perceptible, et aucune étude n'a mesuré s'il y parvient.

Le rapport de cas publié dans Cureus prouve-t-il que l'OHB réduit le gonflement ou accélère la récupération ?

Non : le rapport de cas de Cureus portant sur cinq patients n'avait pas de groupe témoin. Il a constaté une disparition des croûtes en trois à cinq jours, une récupération moyenne de 2,8 jours, une douleur diminuant dès le troisième jour et aucune complication, mais sans groupe de comparaison, aucun de ces chiffres ne peut être attribué à l'OHB plutôt qu'à une récupération sans complication en général.

Le rapport de cas de Cureus est ce qui se rapproche le plus d'une preuve en faveur d'un bénéfice de confort, et il faut le lire pour ce qu'il est. Cinq patients masculins, tous traités par OHB, aucun groupe témoin. Les croûtes ont disparu en trois à cinq jours, le temps de récupération moyen était de 2,8 jours, la douleur a diminué dès le troisième jour et aucune complication n'est survenue.

Sans groupe témoin, aucun de ces chiffres ne peut être attribué à l'OHB. Les croûtes disparaissent, la douleur diminue et les patients récupèrent après des greffes de cheveux sans complication, sans aucun complément. Une série de cas décrit ce qui est arrivé à cinq personnes ; elle ne peut pas établir ce qui en est la cause.

La réduction du gonflement est-elle une bonne raison de payer l'OHB après une greffe de cheveux ?

Non : la réduction du gonflement est le bénéfice de l'OHB le plus souvent mis en avant, mais aussi celui qui est le moins directement étayé par l'essai. Ce que l'essai a montré, à savoir beaucoup moins de chute précoce et environ un tiers du taux de démangeaisons et de folliculite, est réel, mais même ces effets mesurés n'ont produit aucune différence statistiquement significative de survie à neuf mois (96,9 % contre 93,8 %).

Si la réduction du gonflement est la raison pour laquelle vous envisagez de payer l'OHB, sachez que c'est le bénéfice couramment mis en avant qui a le moins de soutien direct dans la littérature publiée. L'essai ne l'a pas mesuré.

Ce que l'essai a constaté, à savoir beaucoup moins de chute précoce et environ un tiers du taux de démangeaisons et de folliculite, est un résultat réel et pertinent pour le patient, et c'est une meilleure raison d'envisager le traitement qu'une affirmation sur le gonflement que personne n'a testée.

Et le cadre de cet essai reste valable. Même les effets qui ont été mesurés ne se sont pas traduits par une différence statistiquement significative de survie à neuf mois : 96,9 % avec l'OHB contre 93,8 % sans. Quoi que fasse l'OHB durant les deux premières semaines, les preuves publiées ne montrent pas qu'elle modifie le résultat à douze mois.

Sources

1. Fan Z, Gan Y, Qu Q, Wang J, Lunan Y, Liu B, Chen R, Hu Z, Miao Y. The effect of hyperbaric oxygen therapy combined with hair transplantation surgery for the treatment of alopecia. Journal of Cosmetic Dermatology, 2021;20(3):917-921. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32770782
2. Giardiello F, De Medeiros Quirino L, Brigante R, Chumak M. Hyperbaric Oxygen Therapy for Enhanced Postoperative Recovery in Hair Transplantation. Cureus, 2025;17(12):e99635. doi.org/10.7759/cureus.99635
3. Dong X, Jin X. The effect of hyperbaric oxygen therapy combined with hair transplantation surgery for the treatment of alopecia [letter to the editor]. Journal of Cosmetic Dermatology, 2021. doi.org/10.1111/jocd.14131
4. Thom SR. Hyperbaric oxygen: its mechanisms and efficacy. Plastic and Reconstructive Surgery, 2011;127 Suppl 1:131S-141S. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21200283

Cet article résume des recherches publiées et la pratique clinique courante. Il s'agit d'informations éducatives générales, et non d'un avis médical ; il ne remplace pas les instructions que vous donne votre propre équipe chirurgicale. Lorsque leurs recommandations diffèrent de ce qui figure ici, suivez les leurs.