Chute de cheveux après l'accouchement : pourquoi elle survient, et quand elle disparaît

Les hormones à l'origine du phénomène

Pendant la grossesse, des taux élevés d'œstrogènes maintiennent plus de cheveux que d'habitude en phase de croissance (anagène). C'est pourquoi beaucoup de femmes enceintes trouvent leur chevelure exceptionnellement épaisse et fournie : elles perdent simplement moins de cheveux que la normale.

Après l'accouchement, les hormones redescendent brutalement à la normale, et tous les cheveux « en plus » qui avaient été retenus basculent en même temps dans la phase de repos et tombent. C'est un cas classique d'effluvium télogène du post-partum : non une maladie, mais les hormones qui reviennent à la normale.

Le calendrier typique

La chute commence généralement 2 à 4 mois après l'accouchement, rarement juste après. Beaucoup de jeunes mères s'alarment lorsque les cheveux se mettent soudain à partir par touffes dans la brosse ou sous la douche, souvent surtout autour de la ligne frontale et des tempes.

La quantité peut sembler spectaculaire, mais rappelez-vous : ce sont les cheveux qui « auraient dû » tomber pendant la grossesse, et qui quittent la tête tous en même temps. C'est un rattrapage, non un dommage durable.

Elle se résout presque toujours d'elle-même

La bonne nouvelle, c'est que la chute du post-partum est spontanément résolutive et réversible. Dans la grande majorité des cas, les cheveux se normalisent d'eux-mêmes en 6 à 12 mois, sans aucun traitement. Les follicules sont intacts et reprennent leur cycle normal à mesure que l'équilibre hormonal se stabilise.

Vous n'avez donc rien à faire de particulier, mais la patience aide, et l'allaitement ne retarde pas sensiblement la récupération.

Ce que vous pouvez faire vous-même

Même si le phénomène se résout de lui-même, vous pouvez soutenir vos cheveux :

• Veillez à un apport suffisant en fer et en protéines ; les jeunes mères manquent souvent de fer après l'accouchement
• Soyez douce : évitez les coiffures serrées, le brossage brusque et le coiffage à la chaleur tant que les cheveux sont fragiles
• Privilégiez le sommeil et réduisez le stress autant que possible (plus facile à dire qu'à faire avec un nouveau-né)

Quand consulter un médecin

Consultez votre médecin si la chute se poursuit au-delà de 12 mois, est anormalement abondante, ou s'accompagne d'autres symptômes comme la fatigue, un changement de poids ou une sensation de froid. La ferritine et la fonction thyroïdienne doivent alors être contrôlées, car la thyroïdite du post-partum est une cause négligée de chute persistante chez les jeunes mères.

Si vous ne savez pas si votre chute relève du post-partum ou d'autre chose, consultez le panorama des autres causes de chute de cheveux.

Ce qu'il est inutile de faire

Parce que la chute du post-partum peut sembler spectaculaire, beaucoup finissent par acheter des « solutions » coûteuses qui ne sont pas nécessaires. Comme le phénomène est spontanément résolutif, il n'exige que rarement un traitement actif, et les sérums coûteux, les soins en clinique ou le minoxidil sont généralement superflus quand les cheveux reviennent de toute façon d'eux-mêmes en 6 à 12 mois.

Évitez aussi une inquiétude excessive, qui crée elle-même du stress. Gardez votre argent, soyez douce avec vos cheveux, et assurez-vous d'un apport en fer et en protéines. Si, contre toute attente, la chute se poursuit au-delà d'un an, consultez votre médecin ; les autres causes possibles figurent dans le panorama de la chute de cheveux.